The serology of human Trypanosoma cruziinfection in the Rio Negro microregion is very complex because of the large numbers of false-positive cases that result from low antibody titres and cross-reactions with other infections. In the present study, we collected 4,880 blood samples on filter paper; of these, indirect immunofluorescence (IIF) was strongly reactive in 221 (4.5%), which were considered to be positive (IIF strongly reactive; high intensity of fluorescence) and weakly reactive in 302 (6.2%), which were considered to be doubtful (IIF weakly reactive; low intensity of fluorescence). The confirmatory test on the serum using at least two of three techniques (IIF, conventional ELISA and recombinant ELISA) on 137 samples that were positive in the screening test only confirmed 33 cases (24.1%). Of the 178 samples that were considered doubtful in the screening test, only 10 (5.6%) were considered to be positive in the confirmatory test. Finally, we recommend that the serological diagnosis of T. cruziinfection in the Amazon region be made using at least two different techniques, for example immunofluorescence and ELISA and confirmed by Western blot analysis when possible.

No período de 8 anos (1982-1990) foi avaliada a evolução da cardiopatia chagásica crônica (CCC),pelo estudo eletrocardiográfico de repouso, edaparasitemiapeloxenodiagnóstico em 279pacientes, 85 homens e 194mulheres, com idades de 7a 76 anos (média = 42,6 anos), todos do municípios de Virgem da Lapa, Estado de Minas Gerais, Brasil. De acordo com os resultados dos eletrocardiogramas classificamos a evolução da CCC em inalterada (El) - quando não havia mudança no padrão inicial do traçado, progressiva (EP) - quando havia mudança de normal para alterado ou pelo agravamento das alterações € regressiva (ER) - quando havia normalização ou redução da gravidade das alterações. De acordo com os resultados dosxenodiagnósticos (mínimo de 3 e máximo de 8 por paciente), 120 pacientes foram considerados com parasitemia positiva - um ou mais exames positivos e 159 com parasitemia negativa - todos os exames negativos. Os resultados mostraram: a) EI em 172 (61,6%) pacientes, EP em 99 (35,5%) e ER em 8 (2,9%), sem diferença significativa entre o tipo de evolução e o tipo de parasitemia; b)a EP foi crescente com a idade tanto no grupo com parasitemia positiva como no grupo com parasitemia negativa e significativamente maior nos homens emrelação ásmulheres, independentemente do tipode parasitemia. Com estes achados podemos afirmar que o aparecimento ou a progressão da CCC não se mostraram associadas ao tipo de parasitemia, mas sim ao sexo masculino e ao aumento da idade dos pacientes, sugerindo que a parasitemia não está relacionada com o agravamento da cardiopatia chagásica crônica.

During eight years (1982-1990) the evolution of chronic chagasic cardiopathy and its relation to parasitemia was evaluated in 279patientes. 85 men and 194 women, studied by resting eletrocardiography and xenodiagnosis. All patients were residents in Virgem da Lapa, State of Minas Gerais, Brazil and their ages varied from 7 to 76 years (average 42.6y). According to the results ojthe electrocardiograms the evolution ofchagasic cardiopathy was classified as a) unchanged- when there was no change of the initial pattern off the ECG, b) progessive - when there was deterioration of theECG pattern and c) regressive - when there was normalization or regression of the ECG alterations. Regarding xenodiagnosis 120 were considered with positive parasitemia, one or more xenodiagnoses positive, and 159 with negative parasitemia - alt xenodiagnoses negative. The results showed: a ) chagasic cardiopathy unchanged in 172 (61.6%) patients, bfprogressive in 99 (35.5%) patients and c) regressive in 8 (2.9%). There was no relation between the evolution of chagasic cardiopathy and parasitemia. Independent from parasitemia, the cardiopathy was progressive according to the age of the patients and significantly greater in males. In conclusion we can state that evolution of chronic chagasic cardiopathy is associated with the age and with the male sex, but not with parasitemia, and this may suggest that parasitemia is not related to the development of the chronic chagasic cardiopathy.

Foram desenvolvidos dois estudos seccionais sobre a doença de Chagas crônica, com intervalo de 4,5 anos, envolvendo as populações urbanas dos municípios de Água Branca, Catingueira, Emas, Imaculada, Mãe D'Àgua, Olho D'Àgua, Piancó e São José de Caiana, situados na região do Sertão do Estado da Paraíba. A evolução da cardiopatia foi avaliada em um grupo de 125 pares de pacientes chagásicos crônicos e não-chagásicos do mesmo sexo, idade e município de origem, através do exame eletrocardiográfico (ECG) de repouso. Foram considerados os seguintes tipos de evolução: inalterada - quando não havia mudança no padrão inicial do ECG; progressiva - quando havia mudança no padrão do ECG de normal para alterado ou pelo agravamento das alterações e normalização do ECG. No grupo de chagásicos a evolução inalterada ocorreu em 101 (80,8%)pacientes, progressiva em 13 (10,4%) e normalização do ECG em 11 (8,8%), enquanto no grupo de não-chagásicos foram observadas as mencionadas evoluções respectivamente em 117 (93,6%), 6 (4,8%) e 2 (1,6%) pacientes. Com esses dados podemos afirmar que a proporção de participação do componente etiológico exclusivamente chagásico na progressão da cardiopatia chagásica crônica foi de 5,9%, estimando-se uma média anual de 1,3%. Não houve diferença significativa nas freqüências de evolução progressiva em relação ao sexo dos pacientes, tanto no grupo de chagásicos como no de não-chagásicos. Por outro lado, a progressão da cardiopatia ocorreu mais precocemente nos chagásicos. A letalidade por cardiopatia foi 1,6% (2 casos) no grupo de chagásicos e de zero no de não chagásicos, no período considerado. Esses dados sobre a morbimortalidade podem ser considerados significativamente inferiores aos encontrados em áreas endêmicas como Virgem da Lapa e Pains-Iguatama, em Minas Gerais, provavelmente expressando o menor poder patogênico da infecção humana pelo Trypanosoma cruzi no Sertão da Paraíba.

Two sectional studies about chronic Chagas' disease were performed at a 4.5 year interval, involving the urban populations of Água Branca, Catingueira, Emas, Imaculada, Mãe D'Água, Olho D'Água, Piancó and São José de Caiana counties in the Sertão region of the State of Paraíba. The evolution of heart disease was evaluated in 125 matched pairs of chronic chagasic and non-chagasic patients of the same sex, age and county of origin through electrocardiograms (ECG) at rest. The following evaluation criteria were considered: unchanged - no change in the original ECG pattern; progressive-changes in ECG pattern from normal to abnormal or deterioration of ECG abnormalities; and ECG normalization. In chagasic patients evolution of the disease was unchanged in 101 (80.8%), progressive in 13 (10.4%) and ECG normalization in 11 (8.8%), while those observed in non-chagasic patients were respectively values 117 (93.6%), 6 (4.8%) and 2 %) patients. Findings indicate that the share of Chagas-linked etiological component affecting the development of chronic Chagas cardiopathy was 5.9% with an estimated annual average of 1.3%. There was no significant difference in the frequency of progressive disease between the sexes either in the chagasic or in the non-chagasic group. On the other hand, progression of heart disease occurred earlier among chagasic patients. Lethality caused by heart disease was 1.6% (2 cases) in the chagasic group and zero in the non- chagasic group during the period under survey. These morbidity and mortality rates were significantly lower than those found in endemic areas such as Virgem daLapa and Pains-Iguatama in the State of Minas Gerais and can probably be attibuted to the weaker pathogenic it of human infection by Trypanosoma cruzi in the Paraiba hinterland.

Como parte de um estudo pré-terapêutico da infecção chagásica crônica, a parasitemia de 206pacientes (85 homens e 121 mulheres, com idades de 7 a 80 anos, média de 37,4 ± 14,6) do município de Virgem da Lapa, Minas Gerais, foi avaliada pelo índice de ninfas de triatomíneos infectadas nos xenodiagnósticos aplicados. Cada paciente foi submetido a três exames no período de 12 meses. Em cada exame foram aplicadas 40 ninfas de 3.° ou 4.° estádios de Triatoma infestans. A parasitemia de cada paciente foi classificada arbitrariamente, de acordo com o percentual de ninfas positivas no total de examinadas nos três xenos, em: não detectada - todas as ninfas negativas; baixa - quando o valor era maior que zero ou até igual a 2,0%; média - quando maior que 2,0% ou até igual a 7,0%; e alta- quando era maior que 7,0%. Com esses critérios a parasitemia não foi detectada em 105 (51,0%) pacientes, foi baixa em 55 (26,7%), média em 27 (13,1%) e alta em 19 (9,2%). Não houve diferença nos níveis da parasitemia em relação ao sexo dos pacientes, mas em relação aos grupos etários foi maior a freqüência da parasitemia baixa no grupo de 60 ou mais anos. A parasitemia alta foi mais freqüente no grupo de pacientes com cardiopatia crônica chagásica. A "parasitemia persistente" (todos os xenopositivos) foi observada em todos os pacientes com parasitemia alta, em 22,2% dos que apresentaram parasitemia média e em nenhum com parasitemia baixa.

As part of a pre-treatment study of chronic Chagas infections, the parasitemia of 206 patients (85 men and 121 women, aged 7 to 80y)from Virgem da Lapa, Minas Gerais State Brazil, was evaluated by three xenodiagnoses per patient during a one year period. Each time, 40 3rd or 4th instar nymphs of Triatoma infestans were applied. The parasitemia was arbitrarily classified as: not detected (when all nymphs were negative), low (when the number of infected nymphs was less than 2%), medium (when it was higher than 2% and up to 7%) and high (when higher than 7%). The parasitemia was not detected in 105 (51%) of the patients, and was considered low in 55 (26,7%), medium in 27 (13.1%) and high in 19 (9,2%). There was no significant differences in levels of parasitemia in relation to sex or age, but the high parasitemia was more frequent among the patients with chagasic cardiomyopathy. Persistent parasitemia (all three xenodiagnoses positive) was observed in 100% of the patients with high parasitemia, in 22.2% with medium and in none with low parasitemia.

De novembro de 1984 a janeiro de 1985 foi desenvolvido um estudo seccional sobre a doença de Chagas no Sertão da Paraíba, envolvendo os seguintes municípios: Piancó, Olho D’Água, Catingueira, São José de Caiana, Emas, Mãe D’Água, Água Branca e Imaculada. A prevalência da infecção pelo Trypanosoma cruzi determinada pela reação de imunofluorescência indireta em sangue colhido em papel defiltro, foi de 9,5% para uma amostra de 5.137pessoas residentes, com limites de 6,7% em São José de Caiana e 16,3% em Olho D 'Água. A infecção predominou significativamente (p O estudo clínico-eletrocardiogràfico de 305pares revelou cardiopatia em 26,5% dos indivíduos soropositivos e em 13,7% dos soronegativos, indicando um excesso de risco de 12,8% para os soropositivos. Em ambos os grupos houve aumento de cardiopatia com a idade, sendo que no grupo de soropositivos a freqüência da cardiopatia foi mais elevada entre os homens. No estudo radiográfico foram observados dois casos (1,8%) de megaesôfago do grupo 1entre 108 pacientes soropositivos e nenhum caso entre 98 soronegativos. Não foi observada cardiomegalia em nenhum paciente. O índice de positividade do xenodiagnóstico foi de 13,0% em um grupo de 100 pacientes soropositivos, o que pode significar uma baixa adaptação do T. cruzi, ao homem nessa área e em conseqüência explicar o baixo índice de cardiopatia chagásica.

From November 1984 to January 1985 we conducted a cross-sectional study of Chagas’disease in eight municipalities in the Sertão of the State of Paraíba, Brasil: Piancó, Olho D'Água, Catingueira, São José de Caiana, Emas, Mãe D’Água, Água Branca and Imaculada. The prevalence of infection by T. cruzi in a random sample of 5,137 persons (34.7% of the total population) evaluated by the immunofluorescent test averaged 9.5% with limits between 6.7% (in São José de Caiana) and 16.3%(Olho D'Água). The prevalence of the infection was higher in the women and increased with age in both sexes. A clinical and electrocardiographic case- control study done in 305pairs of persons, one with a positive serology and the other with a negative serology, matched by age and sex, showed 26.5% of cardiopathy in the seropositives and 13.7% in the seronegative group. Therefore the excess risk of chagasic cardiopathy was 12.8% for the seropositive group. In both seropositive and seronegative groups there was an increase of cardiopathy with the age, but the frequency of cardiopathy was higher in men in the seropositive group. However, in the chest x-ray of 108 seropositives and 98 seronegative there was no case of cardiomegaly. There were only two cases of aperistalsis of the oesophagus among the seropositives. The positivity of xenodiagnosis in a sample of 100 individuals seropositives was only 13.0%. This could signify a low parasitemia caused by a lack of adaptation of T. cruzi strains for man. This might also explain the lo w grade of chagasic cardiopathy in that area (12.8%).

De janeiro a abril de 1982 foi desenvolvido um estudo seccional sobre a morbidade da doença de Chagas humana na área urbana do município de Virgem da Lapa, nordeste de Minas Gerais, Vale do Jequitinhonha. A prevalência da infecção chagásica avaliada através da reação de imunofluorescência indireta em sangue colhido em papel de filtro foi de 12,6%, em uma amostra de 2.787 pessoas residentes. O índice da infecção foi mais elevado no grupo de mulheres (p < 0,001) em relação ao de homens; aumentou progressivamente com a idade até a quinta década da vida, a partir da qual se estabilizou. Os exames clínico, eletrocardiográfico e radiológico de 255 chagásicos crônicos, pareados por idade e sexo com igual número de não chagásicos-controles, revelaram as formas clínicas da doença nas seguintes freqüências: 118 (46,3%) na forma indeterminada, 109 (42,7%) na cardíaca, 19 (7,5%) na mista (cardiopatia + megaesôfago) e 9 (3,5%) na digestiva (megaesôfago). A positividade global em 90 xenodiagnósticosfoi de 36,7%, com predomínio entre os pacientes do sexo masculino e na forma clínica indeterminada.

From January to April 1982 a cross sectional study of the morbidity of human Chagas'disease was carried out in the urban area of the municipality of Virgem da Lapa, in Northeast Minas Gerais State, in the Valley of Jequitinhonha. The prevalence of the chagasic infection evaluated by the indirect immunofluorescent test in blood collected on filter paper was 12.6% in 2.787samples. The infection rate was higher in women than in men (p < 0.001) and the general prevalence of the infection increased progressively up to the fifth decade after which it stabilised. The clinical, electrocardiographical and radiological examinations in 255 chronic chagasics paired by age and sex with the same number of non- chagasic persons from the same area, showed the following clinical forms in chagasics: 118 (46.3%) with the indeterminate form, 109 (42.7%) with the cardiac form, 19 (7.5%) mixed form (cardiac and megaesophagus), and 9(3.5%) with megaesophagus. Xenodiagnoses were positive in 36.7% of the cases, with a predominance in males with the indeterminate clinical form.

Um estudo evolutivo do tipo caso-controle sobre a morbidade da doença de Chagas foi feito com indivíduos pareados por idade e sexo, utilizando-se duas avaliações, eletrocardiográficas e radiológicas com intervalo de dez anos. No primeiro estudo foram analizados 264 de indivíduos com sorologia positiva e outros tantos com sorologia negativa, e no último, foram obtidoas informações sobre 235 pacientes entre positivos e 216 entre os negativos dos quais foram reconstituídos e reexaminados 110 pares com a mesma metodologia inicial. A incidência da cardiopatia chagásica nos casos da forma inderteminada e o gravamento da forma cardíaca já instalada foi de 38,3 e 24%, respectivamente, no peíodo considerado. A evolução da doença como um todo foi progressiva em 34,5% dos casos, inalterada e, 57,3% e regressiva (normalização do ECG) em 8.2%. A mortalidade geral foi 23% no grupo chagásico e 10,6% no grupo controle, enquanto a letalidade por cardiopatia chagásica foi de 17% e por cardiopatias de outras etiologias no grupo controle foi de 2,3%. Não houve óbitos entre os 130 casos inicialmente na forma indeterminada nem entre seis casos de megaesôfogo. A mortalidade por doença de chagas foi duas vezes mais elevada no sexo masculino, com grande predominância no grupo etário de 30 a 59 anos de idade.

An evolutive study of the "case-control" type was carried out in an endemic area of Chagas' disease in Minas Gerais State, Brazil, using two cross-section evaluations with an interval of ten years between them (1974-1984). Patients were paired for sex and age. In the first cross-section study 264 pairs one with a positive serology and the other with a negative serology for T. cruzi antibodies were included. In the second evaluation, ten years later, 235 patients among those with previous positive serology and 216 with negative serology were located, but only 110 pairs could be recomposed and reexamined (clinical examination, ECG and Rx of the heart and esophagus). The incidence of chagasic cardiopathy in the cases with positive serology but previously assymptomatic was 38.3% during the ten year period. On the other hand there was a deterioration in 24% of the patients with chagasic cardiopathy since the first examination. Considering all clinical forms of the disease in 34.5% of the patients the clinical situation deteriorated, in 57.3% there was no change and in 8.2% the situation improved. The general mortality in the period was 23% in the chagasic group and 10.6% in the control group, but the lethality by cardiopathy was 17% in chagasic group and only 23.3% in the control group. The mortality was twice as high in males than in females, mainly in the age group from 30 to 59 years.

Um estudo longitudinal clínico, radiológico e eletrocardiográfico do tipo caso-controle realizado no município de Virgem da Lapa, Minas Gerais, Brasil, com o acompanhamento de 124 chagásicos crônicos durante seis anos, revelou que 62,1% dos pacientes permaneceram com o quadro inicial inalterado, a maioria deles na forma indeterminada, 32,3% evoluíram com progressão da doença e 5,6% tiveram normalização do eletrocardiograma. Os resultados mencionados, quando comparados aos obtidos no grupo controle composto de pares não chagásicos da mesma idade e sexo, demonstraram uma progressão de 27,4% maior entre os pacientes com sorologia positiva, o que representa o excesso de risco ou componente exclusivamente chagásico na evolução da doença. Não houve diferença de progressão da doença em relação ao sexo, porém ela foi mais precoce e sete vezes mais freqüente em relação à cardiopatia do que ao megaesôfago, ambas ocorrendo na maioria das vezes em grau leve ou moderada. Em 192 chagásicos e 188 não chagásicos observados na área, no referido período, houve uma mortalidade 3,6 vezes maior entre os chagásicos, com uma letalidade pela cardiopatia de 8,9%, sem diferença entre os sexos, porém mais precoce no sexo masculino. A morte súbita foi mais freqüente do que a morte por insuficiência cardíaca. O prognóstico foi bom para os pacientes da forma indeterminada e digestiva e reservado para os casos de cardiopatia, principalmente os de graus mais elevados.

In a clinical, radiological and electrocardiographical, follow-up study of the "case control" type performed in Virgem da Lapa, Minas Gerais State, Brazil, 124 chagasic patients were followed during six years. The results of the patients, the majority in the indeterminate form, did not register any change, in 32.2% there was a progress in the disease and in 5.6% the electrocardiogram returned to normal. These results when compared to that achieved by the control group, composed of pairs of non chagasic persons with the same age and sex, was shown to be 27.4% higher than among patients with positive serology. This factor represents the excess risk or exclusively chagasic component in the development of the disease. No differences were observed by sex related to the development of the disease. It was more premature and seven times more frequent however when related to the cardiopathy than to the megaesophagus. Both conditions occurring mainly in slight or moderate degree. In 192 chagasic patients and 188 non chagasic persons observed in that area in the same period, the mortality was 3.6 times higher among the chagasic patients with a letality due to cardiopathy of 8.9% without difference between sexes but more premature among the males. Sudden death was more frequent than that one caused by cardiac insufficiency. The prognostic was good for the patients with indeterminate and digestive forms and reserved for patients with the highest degree of cardiopathy.

Quatro estudos sobre a morbilidade da esquistossomose mansoni foram realizados na localidade de Capitão Andrade, município de Itanhomi, no Vale do Rio Doce, em Minas Gerais, Brasil, respectivamente em 1973, 1974, 1979 e 1983, constando basicamente do exame de fezes quantitativo e do exame clínico da população residente, acrescidos do estudo da dinâmica e índices de infecção dos planorbídeos e do contacto homem-água entre os dois primeiros estudos. O presente trabalho compara a situação da infecção na localidade em 1973 a 1983 e estuda a evolução da doença em uma amostra de 324 pessoas residentes na área desde o primeiro estudo, dos quais 190 eram infectados com S. mansoni naquela época (26,3% dos infectados) e 134 não infectados (27,6% dos não infectados). A prevalência da infecção era de 60,8% entre as 1.234 pessoas examinadas em 1973 e de 26,2% entre 1.269 examinadas em 1983, havendo, portanto, uma redução de 24,6% sem nenhum tipo de intervenção dirigida. Entretanto, a grande mobilidade da população da área e o tratamento por iniciativa própria de 7% das pessoas estudadas podem justificar essa redução da prevalência. Embora tenha havido uma redução de mais de 50% do número mediano de ovos de S. mansoni eliminados pela população, não se modificou a morbilidade da doença nem a proporção entre as formas clínicas no período. A incidência da infecção entre os 134 casos negativos acompanhados, foi de 40,3% nos dez anos (média anual de 4%), com 61,9% entre os indivíduos do sexo masculino. A incidência das formas clínicas nesse grupo foi de 51,8% para o tipo I (infecção), 38,9% para o tipo II (hepatointestinal) e 9,3% para o tipo III (hepatoesplênica). A evolução clínica dos 190 casos anteriormente infectados ficou inalterada em 75,3%, evoluiu progressivamente em 12,1% (agravamento) e regressivamente em 12,6% (melhora), entre os quais 8,4% ou seja, dois terços fizeram tratamento específico por conta própria.

Four cross sectional studies on morbidity of schistosomiasis mansoni were carried out respectively in 1973, 1974, 1979 and 1983 in the Village of Capitão Andrade, District of Itanhomi, State of Minas Gerais, Brazil, through clinical and fecal examination of the population. In addition a comparison was made of the dinamic and infection rate of the snails and the man-water contact between 1973-1974. The present study compares the prevalence of the human infection by S. mansoni and the evolutive pattern of the disease in the area from 1973 to 1983. besides 190 persons infected with S. mansoni and 134 non-infected, were followed-up during this period. The infection rate was 60.8% among 1,234 persons examined in 1973,, decreasing to 36.2% of the 1,269 examined in 1983. However, the intense migration of the population in the area and the specific treatment of 7% of person by their own decision may be partially responsible for this reduction. Although there was a decrease of more than 50% in the mean egg output of S. mansoni, there was no change in the morbility of the disease and in the proportion of the different clinical forms. The incidence of S. mansoni infection among 134 persons followed-up during the ten years was 40.3% (annual average of 4%), with 61.9% in males. The incidence of the clinical forms was 51.8% for type I (intestinal form), 38.9% for type II (hepatointestinal) and 9.3% for type III (hepatoesplenic). The clinical evolutive pattern of 190 patients followed-up during the mentioned period showed that 75.3% had no change, 12.1% deteriored and 12,6% improved. two thirds of those which improved (8.4%) had receveid specific treatment.